Schoolreisjes voor steeds meer scholen onbetaalbaar

Schoolreisjes, kampen en excursies dreigen voor steeds meer scholen met veel leerlingen die opgroeien in armoede onbetaalbaar te worden door teruglopende inkomsten uit de vrijwillige ouderbijdrage. Dat blijkt uit de evaluatie van de wet Vrijwillige Ouderbijdrage, die op 3 juni in de Tweede Kamer wordt behandeld. Sinds de invoering van de wet in 2021 ziet het Jeugdeducatiefonds het aantal aanvragen voor schoolactiviteiten explosief stijgen. De stichting roept het kabinet op scholen extra financieel te ondersteunen.

Voor duizenden kinderen in Nederland dreigt een schoolreisje of excursie onbereikbaar te worden. Uit de wetsevaluatie blijkt dat scholen steeds minder inkomsten ontvangen uit de vrijwillige ouderbijdrage, waaruit schoolreisjes en excursies worden betaald. Daarbij zijn de verschillen tussen scholen groot: scholen met rijkere ouders halen aanzienlijk meer geld op dan scholen met veel leerlingen die opgroeien in armoede. Niet omdat ouders niet willen bijdragen, maar omdat zij dat simpelweg niet kunnen. Op zes van de tien van deze basisscholen zijn de inkomsten uit de vrijwillige ouderbijdrage gedaald, blijkt uit het onderzoek.

Dat is zorgelijk, want schoolreisjes en excursies zijn veel meer dan een leuk uitje. Ze vergroten de wereld van kinderen, dragen bij aan hun taalontwikkeling en zorgen voor ervaringen die je niet uit een boek kunt leren. Vooral voor kinderen die buiten school weinig mogelijkheden hebben om hun wijk te verlaten, zijn zulke ervaringen van grote waarde.

Explosieve groei aanvragen

Sinds de ingang van de wet Vrijwillige Ouderbijdrage in 2021 mogen scholen ouders vragen om een vrijwillige financiële bijdrage voor extra activiteiten, zoals schoolreisjes en andere activiteiten buiten het reguliere lesprogramma. Met de wet wilde de overheid kansengelijkheid bevorderen: leerlingen mogen niet worden uitgesloten van activiteiten als hun ouders de bijdrage niet kunnen betalen.

Uit de evaluatie blijkt nu dat de wet ook een keerzijde heeft. Veel scholen zien de inkomsten uit ouderbijdragen teruglopen en moeten daardoor noodgedwongen activiteiten schrappen. Dit terwijl juist leerlingen op deze scholen het meeste baat hebben bij deze activiteiten. Hun wereld wordt door deze ontwikkeling nog kleiner.
 
Het Jeugdeducatiefonds ziet dit dagelijks terug in de praktijk. Steeds vaker doen scholen een aanvraag bij de organisatie omdat dit nog de enige manier is om een schoolreis, kamp of excursie mogelijk te maken. Sinds de invoering van de wet groeit zowel het aantal als de omvang van deze aanvragen explosief. Waar in mei dit jaar al meer dan 3.300 aanvragen werden gedaan voor in totaal 4,7 miljoen euro, ging het in dezelfde periode vorig jaar nog om 2.200 aanvragen voor ongeveer 2,9 miljoen euro.

Stop afhankelijkheid van ouderbijdragen

Het Jeugdeducatiefonds roept de politiek daarom dringend op extra te investeren in scholen met veel leerlingen uit gezinnen met geldzorgen, zodat schoolreisjes niet afhankelijk zijn van de financiële situatie van ouders.

Mocht je vragen hebben over dit persbericht, neem dan contact op met het Jeugdeducatiefonds.